Martin Harrison
Éditions Actes Sud


La photographie, qui depuis sa naissance est venue bouleverser la peinture – « c’est la fin de l’art, disait Turner, je suis heureux d’avoir pu y faire mon temps » –, aura en définitive entretenu un dialogue permanent avec les peintres. Francis Bacon, on le savait, s’est toujours intéressé à la photographie, aux photogrammes de cinéma et à l’image reproduite en général. Mais une étude comparative entre les oeuvres et leurs sources iconographiques comme celle que nous livre Martin Harrison, montre la peinture de Bacon sous un jour nouveau : ayant eu accès à des documents d’archives inédits, l’auteur analyse de grandes oeuvres incontournables, sans jamais les réduire à leur contenu anecdotique, ce qui répond au voeu toujours exprimé de l’artiste. À travers un parcours biographique restituant le contexte artistique britannique de l’époque, Martin Harrison mène une réflexion sur les influences diverses qui vont jusqu’à celles de la peinture et de la sculpture. L’auteur va droit au coeur des questions inhérentes à l’oeuvre de Bacon, comme celle du corps en mouvement, étudiant avec précision le style figuratif novateur du peintre. L’oeil du lecteur, comme entré dans le secret de l’atelier, compare les photos issues de magazines – celles de Edward J. Muybridge ou de John Deakin – mais aussi les influences de sculpteurs comme Michel-Ange et Rodin, de grands maîtres comme Poussin, Velázquez, Matisse, Picasso ou Rothko.

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