Très colorées, presque sculptées par une peinture épaisse qui devient matière à part entière, les toiles de Llewellyn Xavier sont des odes à la nature saint-lucienne. Pour sa première exposition personnelle en territoire français, Xavier a donc voulu célébrer les paysages de l’île antillaise dont il est originaire en présentant son travail le plus récent. L’artiste arrache sa peinture àl’abstraction caribéenne pure et convoque l’ensemble de ses inspirations, de l’expressionnisme abstrait américain aux paysages néo-impressionnistes de Seurat. Il propose une peinture engagée, cheval de bataille de sa lutte contre le réchauffement climatique. C’est cette persistance du réel, plastique comme idéologique, qui ponctue l’œuvre de Llewellyn Xavier et lui offre une véritable cohérence. Après s’être battu pour la libération de George Jackson à la fin des années 1960, jeune Noir-Américain injustement incarcéré, Llewellyn Xavier revient aux Antilles et redécouvre une nature flamboyante mais vouée à la disparition. Un constat qui habite depuis lors chacune de ses toiles : « Il est temps pour nous d’apprécier les couleurs qui nous entourent. »

Camille Bardin

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