Claude Viallat, l'un des instigateurs du mouvement Supports/Surfaces au début des années 1970, est principalement connu pour ses empreintes de formes, presque organiques, qu’il fait se répéter, à intervalles réguliers, sur des toiles sans châssis. Ce motif, initialement obtenu par erreur, deviendra caractéristique, voire emblématique, de son œuvre. Au sein de la chapelle de l'Oratoire, une trentaine de pièces de l'artiste niçois sont exposées. Fruits d'une pratique « parallèle », elles entrent dans le prolongement de la réflexion de Viallat sur la forme répétitive. Il s’agit d’œuvres obtenues à partir d’objets de récupération maritime. Que ce soit des parasols, des voiles ou des cordages, ces supports jouissent d’un traitement pictural fort, où la peinture se signifie elle-même, étant à la fois l’objet et le sujet de l’œuvre. Irradiant de couleurs irisées, elles évoquent l’artisanat provençal et l'art populaire de cette région, pour lesquels Viallat, Nîmois d'origine, a dit tout son intérêt. Par ailleurs, le motif du nœud y possède la même fonction anaphorique que la « forme Viallat » : il vient scander l'espace par la répétition. Et dans ce lieu patrimonial qu'est la chapelle de l'Oratoire, les lignes, nouées entre elles, tissent un quadrillage qui se substitue à la perspective tout comme son architecture, conforme aux canons de la Contre-Réforme, est modélisée par le motif du filet.

Floriane Remy

N°64 - Mars/Avril 2015

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