Le Louvre, associé au musée du Prado, entend par cette exposition montrer le paroxysme créatif du grand peintre de la Renaissance à la fin de sa vie, à Rome. Cette période correspond à l’arrivée de Léon X au Vatican, lequel privilégie les arts et charge Raphaël du chantier de la basilique Saint-Pierre ainsi que de nombreuses commandes, le poussant à monter un atelier d’envergure. La sélection d’œuvres illustre cette production féconde où la volonté d’un renouveau narratif et iconographique dans les tableaux d’autel et de dévotion privée – ainsi dans La Perla – s’accompagne d’une exploration psychologique des sujets de ses portraits, dans La Velata par exemple. (…)

Extrait de l’article de Pauline Verduzier publié dans le N°49 de la revue Art Absolument, paru le 6 septembre 2012