Tous les deux sont francs-comtois. L’un est sculpteur, l’autre peintre. Fascinés par le corps des femmes et les éléments de la nature, malgré leur divergence politique, ils se lient d’amitié à Paris. Cette exposition met en dialogue les portraits de femmes de Gustave Courbet et les bustes féminins de Clésinger, façonnés en marbre, bronze ou terre cuite. Les modèles aux formes ondoyantes, endormies en position lascive, offrent leur nudité au regard du spectateur, dépassant le cadre de la toile pour se monumentaliser dans l’espace du musée Courbet à Ornans.